간질 환자는 얼마나 많을까요?
간질은 로마의 황제 시저나 러시아의 대문호 도스토예프스키등 역사적으로 많은 유명한 사람들도 앓았었고 성경에도 기록되어 있는 친숙하고 흔한 질환입니다.
일반적으로 100명에 한두명 정도가 간질이라는 병을 앓고 있으며 우리나라에서는 30~40만명으로 추산됩니다. 매년2~3만 여명의 새로운 간질 환자가 발생하고 있으나 이들중 20~30%만이 적절한 치료를 받고 있으며 많은 환자가 민간 요법을 비롯한 비정상적인 치료에 의존하고 있습니다.
간질은 치료될수 있는 병이므로 신경가 의사와 상담하세요.
간질은 이런 병입니다.
뇌는 생각,언어,감각,운동등의 모든 기능과 신체기관을 관장하는 중요한 부위로서 이러한 기능은 뇌세포들간의 미세한 전기신호로 이루어집니다.
이러한 전기신호가 적절히 조절될대 정상적인 뇌의 활동이 가능한데,어떠한 원인에 의해서든 뇌신경세포가 과도하게 흥분하거나 억제되면 신체의 일부나 전체가 의지대로 움직이지 않고 경련을 보이거나 의식을 잃게 되는 증상을 나타내며 간질발작이라고 합니다.
간질의 원인은 매우 다양합니다.
간질은 75%정도가 소아 청소년기 이전에 일어나나 어느 연령층에섣 일어날수 있으며 특히 노년기에도 뇌졸중(중풍)후에 일부 환자들에서 간질발작ㅇ 일어날수 있습니다.
뇌세포의 정상적인 활동에 영향을 줄수있는 경우라면 어떤 경우라도 간질발작을 일으킬수 있는데 뇌종양,외상이나 뇌출혈,뇌의염증,뇌에 영향을 줄수 있는 전신 대사장애등이 그 원인일수 있습니다.
간질환자의 일부만이 유전되는 경향이 있습니다.
간질은 유전된다라는 인식은 잘못된 것입니다.
일반적으로 간질이 유전될 가능성은 몇몇 특정간질 형태에서 다소 뚜렷하나 일반적으로 정상인과 비교하였을 때 4~5% 높을 뿐이며 그 유전 경향은 미미 합니다.
다라서 간질이라는 병이 유전적인 질한이다 라는 인식은 잘못된 것입니다.
그러나 유전과 관련이 높은 질환에서도 대부분 소아의 특정 시기와 관련된 경우가 많고 대부분은 예후가 좋습니다.
간질의 증상은 다음과 같습니다.
간질 발작은 특징적인 경련을 동반하는 경우가 많은데 누구나 한번보면 잊혀지지 않을 만큼 충격적이어서 대부분의 사람들이 그 증상을 알고 있습니다.
그러나 정작 환자 자신은 경련 발작시에 의식이 없기 때문에 스스로 그 증상을 설명하지 못하는 경우가대부분입니다. 또한 실제 임상 양상은 경련이외에도 매우 다양해서 다음과 같은 경우에도 간질 발작을 의심해 볼수 있습니다.
*때때로 일상생활중에 수초 혹은 수십초 정도 바로 직전에 무언가 하고 있던 일드이 필름이 끊어진듯 생각이 나지 않는 경우가 반복된다.
*갑자기 하던 일을 멈추고 눈에 초점이 없이 멍한 상태로 입맛을 다시거나 손을 주섬주섬거리는 등 반복적인 행동을 한다. 대부분 수십초 이내에 정상으로 돌아 오며 본인은 그런일을 잘 기억하지 못한다.
*의식은 있으나 손발 혹은 신체의 일부분이 수초내지 수십초간 떨리는 일이 반복된다
*아침에 일어나서 양치질 하거나 세면시에 손이나 상체가 움찔하는 증상이 반복된다.
간질은 이렇게 진단합니다.
간질의 진단은 위와 같은 전형적인 증상에 대한 자세한 병력 청취가 무엇보다도 중요합니다. 정작 간질 환자는 간질발작의 증상자체를 기억하지 못하고 있는 경우가 대부분 잉서 의사와의 상담시에 증상을 본 주변 사람과 같이 오시는 것이 좋습니다.
그 외에도 뇌파검사와 뇌자기공명촬영과 같은 보조적인 검사가 필요합니다
간질의치료는 항경련제를 충실히 먹는것이 중요합니다.
간질의 치료는 병균을 죽이는 항생제와는 달리 지나치게 흥분된 비정상적인 뇌조직을 안정시키는 것입니다. 따라서 항경련제를 충실히 복용하는 상태로 간질발작이 전혀 없이 충분한 기간을 유지하는 것이 절대적으로 중요하며 치료과정에서 간질발작이 다시 발생하면 처음부터 다시 시작해야 압니다. 또한 항경련제의 복용은 충분한 기간을 두고 용량을 올리거나 줄여야 하며 임의로 용량을 줄이거나 갑자기 안 먹게 되면 간질발작이 심해져서 위험할수 있습니다.
따라서 규칙적으로 항경련제를 복용하여야 하며 흔히 비타민이나 감기약 먹듯이 먹다 말다 하면 경련발작이 완전히 조절되기를 기대하기 어려우며 재발할경우 처음부터 다시 시작하는 악순환이 반복되게 됩니다. 따라서 환자들이 다른 어떤 질병보다 간질이라는 병에서 항경련제를 충실히 복용해야 하느 이유를 이해한다면 간질이라는 병에서
더 쉽게 벗어날수 있으며 항경련제를 죽을 때까지 먹어야 한다는 것은 잘못된 생각입니다.
간질은 불치병이 아닙니다.
간질은 치료될수 있는 병입니다.
일반적으로 간질환자의 50~60%는 항경련제복용으로 간질발작으로 부터 완전히 자유로울수 있으며 나머지 30%의 환자들도 항경련제 복용으로 일상생활로 복귀가 가능할 정도로 충분히 조절이 가능합니다.
그러나 약 10%의 환자들은 원인에 따라 항경련제 복용에도 조절이 잘 되지않는 난치성간질 환자들로 이 환자들에서 다양한 수술방법을 통해 최대한의 간질발작 조절이 가능합니다.
간질환자의 응급처치는 이렇게 합니다.
대부분의 간질발작은 오래 지속되지도 않고 저절로 멈추며 또한 환자는 발작 동안에 어떤 통증도 느끼지 않습니다. 그러나 그 양상은 매우 충격적이어서 어떻게든 멈추도록 도와주고 싶지만 일단 간질 발작이 시작된 경우 민간요법으로 증상을 멈추게 할수는 없습니다.
*환자를 모로 눕혀서 질식을 방지합니다.
*옷깃을 풀어 헤치고 안경등을 제거해서 편안하게 해줍니다.
*주변에 환자가 다칠 만한 것을 치워 줍니다.
*환자의 입에 아무것도 넣지 않도록 합니다.(약,물,손수건등)
*발작후에 의식 혼돈상태에서 돌발적 행동을 보일때는 억지로 제지하지 않도록 합니다.
*경련발작이 5분이상 지속되거나 한번 경련 발작후 의식이 회복되지 않은 상태에서 곧 이어 발작이 생길때는 병원으로 급히 옮겨야 합니다.
간질을 수술로 치료 할수도 있습니다.
앞서 기술하였듯이 간질 환자 10명중 1명은 난치성간질로 항경련제를 먹어도 간질발작이 충분히 조절되지 않는 경우가 있습니다.
이런 환자의 일부에서는 적절한 수술로 간질 발작을 치료할수 있는 여러가지 방법들이 있으며 특히 관자엽간질 환자의 경우 수술로 간질발작이 완전히 조절될 가능성이 매우 높습니다.
그러나 수술은 난치성 간질 환자에서만 적용되고 많은 환자들이 잘 조절될수 있으므로 무조건 자신의 간질 발작이 항경련제로 조절되지 않는 난치성간질이라고 생각하기보다 먼저 신경과 전문의와 의논 하는 것이 좋습니다.
간질은 더 좋은 항경련제이 개발과 수술치료 방법으로 이제 치료될수 있는 질환입니다.
*간질은 불치병이고 유전질환이라는 잘못된 관념에서 벗어나야 합니다.
*간질 환자의 80%이상이 적절한 약물치료와 수술치료로 정상적인 일상생활로 복귀하고 있습니다.
*신경과 의사는 간질환자의 정상적 일상생할영위와 사회적응을 위하여 최선을 다하고 있습니다. 간질에 대해서 더 자세히 알아보기
출처 : 대한 간질 학회 http://www.kes.or.kr